第86章 强盛得可怕的大唐

贞观十九年，春，长安城外灞桥柳色新。

一支绵延数里的队伍，缓缓从西而来。

旌旗遮天，车马如龙。二十四国的国王、王妃、王子、贵族们，拖家带口，浩浩荡荡向着长安进发。

队伍最前方，安西都护府大都护郭孝恪，骑着高头大马。甲胄鲜明，腰悬横刀，目光如鹰隼般扫视四方。

他身后跟随着三千安西精骑，二十四国国王的车驾被精骑保护在中间。

龟兹王白苏伐叠掀开车帘，望着前方平坦宽阔的驰道，瞳孔猛地一缩。

“这…这就是传说中的驰道？！”

驰道宽约五丈，路面铺着碎石与夯土，两侧种满槐树，笔直地延伸向天际，一眼望不到头。

更让他震惊的是，驰道上车马络绎不绝。商队、道士、游侠、诗人、赴任的官员……往来如织，井然有序。

尤其是时不时奔驰而过的四轮马车，更是差点将他的眼珠子，惊得瞪出来！

啧啧啧！

只是运货的四轮马车，竟然也做得如此大气、如此奢华！

“大王，大唐驰道比咱们龟兹的王宫大道，还要气派！”王妃阿依慕凑过来，杏眼里满是震撼。

白苏伐叠沉默不语。

他想起去年冬天，龟兹通往焉耆的道路被大雪封住，商队整整两个月无法通行，王宫的税收锐减七成。

而大唐……

这样宽阔平坦的驰道，得花多少人力物力？得有多强的国力才能维持？

“停车。”白苏伐叠突然开口。

队伍停下。

白苏伐叠跳下车，蹲下身子用手指抠了抠路面。

碎石层下面，是夯得严严实实的黄土，硬得跟石头一样。

而四条凿成凹槽的石轨，被车轮长期的碾压，光滑得像镜子一般。

“大人，这驰道……是大唐什么时候修的？”他拦住一个路过的商队老翁。

老翁打量他一眼，“客人头回来大唐吧？这条驰道啊，贞观六年就修通啦。

不过在贞观十一年，被魏驸马重新修缮，铺上石头轨道。从沙州到长安，三千六百里，全程都是这个规制。”

三千六百里……

白苏伐叠倒吸一口凉气。

贞观六年？

那不是十几年前的事了吗？

十几年前大唐就能修出这样的路？

他站起身，望向远处。

驰道两侧，是大片大片的农田。田垄整齐得像用尺子量过，麦苗青青，长势喜人。

田地里，有人在劳作。

白苏伐叠眯起眼睛，仔细看过去，突然浑身一震。

那些劳作者，分明是胡人！

高鼻深目、发色各异，他们脚上戴着脚镣，在监工的看管下弯腰锄地。

“那些是……”他声音有些发颤。

老翁瞥了他一眼，语气淡淡道：

“哦，他们是属于庄园的奴隶。有前些年征高丽时抓的俘虏，有突厥人、白胡等，还有从西域叛军里罚没的奴隶。

朝廷律令，异族叛乱者，举族为奴。这些还算命好的，分到地里干活，至少能吃饱。送去矿上的，那才叫一个惨呐。”

举族为奴……

白苏伐叠的额头冒出冷汗。

他想起去年，龟兹国内也有人叫嚣着，要联合疏勒、于阗等国对抗大唐。是他力排众议，压下那些声音。

现在看来，幸亏是压下来啊。

否则，地里干活的，就是龟兹的王公贵族！

“大王，您怎么了？脸色好难看。”阿依慕走过来，关切地问。

白苏伐叠摆摆手，没说话，默默上了车。

车队继续前行。

傍晚时分，队伍抵达伊州。

伊州城远远出现在地平线上时，二十四国的贵族们集体沉默。

那是一座怎样的城池啊！

城墙高约五丈，全部用青麻石砌成。城门楼子飞檐斗拱，气势恢宏。

城墙上旌旗猎猎，隐约可见巡逻的士卒，铠甲在夕阳下闪着寒光。

更让他们震撼的，是城外的建筑。

驰道两侧，驿站、酒楼、客栈、仓库鳞次栉比，绵延数里。每一座建筑都高大宽敞，青砖灰瓦，雕梁画栋。

“这…这还是伊州吗？”疏勒王裴阿那惊呼出声。

在他的认知里，疏勒城已经算西域大国了。可疏勒的城墙只有两丈高，王宫还不如伊州城的驿站气派。

他们知道伊州城高水深，但怎么都没料到，伊州竟如此的雄伟、霸气。

那大唐帝国的心脏——长安，又该是什么样子？

郭孝恪回头看了他一眼，“裴王不必惊讶。伊州不过是大唐西陲的一个边州，论繁华，连关中随便一个县都比不上。”

比不上一个县……

裴阿那的脸抽搐几下，彻底说不出话来。

车队在伊州城外，最大的驿站停下。

驿站的规模，再次让二十四国的贵族目瞪口呆。

占地足有上百亩，光是马厩就能容纳一千匹马。

驿卒个个精神抖擞、动作麻利，不到半个时辰，就把二十四国的车马，安排得妥妥当当。

驿站大堂里，摆着三十六张八仙桌。桌上铺着雪白的桌布，放着青花瓷的茶壶茶杯。

“诸位贵人请用茶。”驿丞亲自端着茶壶过来，笑容满面。

白苏伐叠端起茶杯，抿了一口。

茶水温热，入口醇厚，带着一股淡淡的清香。

“这是什么茶？”他问。

驿丞笑道：“回贵人，是蜀中蒙顶山的甘露茶，今年开春的新茶。朝廷有令，所有驿站必须用最好的茶叶，招待过往官员和藩属贵宾。”

新茶……

白苏伐叠低头看着杯中清澈的茶汤，心情复杂到了极点。

在龟兹，茶叶比白银还贵。王宫里喝的茶，都是陈年的旧茶，泡出来又苦又涩。

而大唐的一个驿站，居然用新茶招待过路人。

大唐的强盛，真的令人难以置信啊！！

“诸位贵人，晚膳已经备好，请移步餐厅。”驿丞恭敬道。

餐厅同样宽敞明亮。长长的条案上，摆满了各色菜肴。

红烧羊肉、清炖牛肉、烤鸡、蒸鱼、炒时蔬、米饭、馒头、面条……荤素搭配，琳琅满目。

“这…这是给我们准备的？”于阗王尉迟伏阇信瞪大眼睛。

他本以为，路上能吃饱就不错了。毕竟这么多人，这么多张嘴，光是粮食就要消耗不少。

没想到大唐居然准备，如此丰盛的宴席。

“诸位贵人请慢用。”郭孝恪说完，便带着亲兵坐到另一桌。吃得狼吞虎咽，毫无架子。

二十四国的贵族们面面相觑，然后纷纷动筷子。

一口羊肉下去，尉迟伏阇信的眼睛亮了。

“这羊肉是怎么做的？又嫩又香，一点膻味都没有！”

“还有这馒头，又白又软，比我们于阗的馕好吃多了！”

“汤也好喝！”

一时间，餐厅里全是赞叹声。

二十四国的王妃们，更是吃得眉眼弯弯，完全不顾形象。

龟兹王妃阿依慕一连吃下三碗米饭，才意犹未尽地放下筷子。

“大王，大唐的饭菜真好吃。”她小声对白苏伐叠说。

白苏伐叠苦笑。

他何尝不知道好吃？可越是好吃，他心里就越不是滋味。

一顿饭，就能看出一个国家的实力。

大唐能拿出如此丰盛的饭菜，来招待他们这些“降王”，说明大唐根本不缺粮食。

要知道他们此刻可在西域，而西域土地贫瘠，物产并不丰盛啊。

除非……

想到这些，白苏伐叠不由得倒抽一口凉气。

大唐的强盛，着实令人害怕！！


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