第一千四百六十三章 此事，我接了！
苏凌从巨大的信息冲击中缓缓收回思绪，强行将“二十七册”、“丁世桢”、“师门秘辛”这些令人心旌摇曳的线索暂时压入心底。
他深吸一口气，目光重新恢复清明与锐利，看向眼前这位始终气定神闲的道门魁首。
“前辈......”
苏凌的声音恢复了之前的平稳，甚至带着一丝探究。
“这‘二十七册’固然骇人听闻，关系重大，甚至牵扯到我师门隐秘。但，此物下落，与晚辈此次擒拿陈默，似乎......并无必然关联。”
“即便前辈今夜现身，阻止我杀陈默，甚至将陈默带走，那不知藏在何处的‘二十七册’，难道就会自动出现在前辈手中么？”
他顿了顿，语气转为直接的质疑。
“前辈之前曾言，陈默可救，亦可杀。救与杀，标准何在？究竟在何种情形下，前辈会选择出手救他？又在何种情形下，会坐视晚辈将其明正典刑？还请前辈明示，莫要再打机锋。”
策慈闻言，脸上那抹淡笑似乎加深了些许，他目光平和地看着苏凌，仿佛早已料到有此一问。他轻轻拂了拂雪白的袍袖，动作从容不迫。
“苏凌小友，果然是明白人，也是爽快人。”
策慈的声音里带着一丝赞许，但更多的是一种掌控节奏的淡然。
“贫道向来欣赏与明白人打交道。既然如此，贫道便开门见山了。”
他不再兜圈子，直接抛出了自己的意图。
“陈默是生是死，救与不救，其关键，确实不在贫道，而在小友你。”
苏凌眉头微挑，没有说话，只是静静等待下文。
“这‘二十七册’，干系太大，其下落必须查明。”
策慈的语气认真了几分。
“如今唯一的、也是最重要的线索，便是指向了丁世桢。至少有部分册子，极有可能就在他手中，或者为他所掌控。”
“而小友你此番回京，奉旨查办京畿，重点便是四年前的赈灾贪腐案，而此案的核心人物之一，便是丁世桢。”
“你查丁世桢，是奉皇命，秉公执法；贫道关注丁世桢，是为寻那‘二十七册’。在‘查丁世桢’这一点上，你我的目标，暂时是一致的，只是动机不同罢了。”
他稍稍停顿，目光直视苏凌，带着一种不容置疑的意味。
“所以，贫道的条件很简单。只要小友在查办丁世桢贪腐案时，能‘顺带’着，替贫道留意一下，丁世桢手中是否真有那‘二十七册’，若有，具体藏匿于何处，他手中又掌握了其中多少册......只要小友答应此事，并将这些拿到手，那么，陈默此人......”
策慈的目光若有若无地瞟了一眼静室外漆黑雨夜的方向，语气变得轻描淡写。
“是生是死，是救是杀，或许......对贫道而言，就不再是必须出手干预的事情了。毕竟，一枚已然暴露、且可能引来更多关注的棋子，其价值，总是要重新衡量的。”
苏凌听罢，心中冷笑。
策慈这话说得漂亮，将救陈默与他追查“二十七册”挂钩，看似给了他选择权，实则是一种隐形的交易与胁迫——你帮我查册子，我便可能放弃陈默；若不帮，或者查不到，那陈默我就非救不可，至少会给你制造巨大的麻烦。
但苏凌脸上并未显露，只是若有所思地点了点头，随即却又抛出一个问题。
“前辈修为通玄，身份超然，两仙坞更是势力庞大，耳目众多。以前辈之能，若要探查丁世桢府邸，寻找‘二十七册’，想必比苏某这初来乍到、处处受制的黜置使要容易得多，也迅捷得多。为何偏要假手于苏某？岂非舍近求远？”
这是苏凌心中最大的疑惑。以策慈展现出的实力和两仙坞的底蕴，想要暗中探查甚至强取丁世桢手中的东西，难道不是更直接？
策慈闻言，脸上露出一丝淡淡的、近乎自嘲的笑意，他摇了摇头，缓缓道：“小友所言，看似有理，实则不然。正因为贫道是策慈，是两仙坞的掌教，是这大晋天下无数人眼中‘奉若神明’的道门魁首，有些事，反而不能做，尤其不能亲自做。”
他目光悠远，语气中带着一种身处高位的无奈与谨慎。
“名声，有时是助力，更多时候却是枷锁。”
“贫道若亲自前往丁世桢府上，不论是以何种名义，哪怕只是寻常拜访，在如今这微妙时刻，也足以引来无数猜测与关注。”
“若再稍加逼迫，以丁世桢如今处境，或许会迫于压力，交出部分册子以求自保或交易。然，只要贫道转身离开，那么‘道门圣人策慈，亲临丁府，强索秘册’的消息，必将以最快的速度传遍京都，传遍天下。”
他看向苏凌，眼神变得深邃。
“届时，世人会如何想？道门魁首，为何突然对一位身陷贪腐案、即将倒台的户部尚书如此‘感兴趣’？甚至不惜‘强索’？那被索要的‘秘册’，又是什么？一旦有心人稍加联想，甚至只是捕风捉影，再将之与那传闻中收录天下阴私的‘二十七册’，以及册中可能涉及两仙坞的‘不光彩记载’联系起来......”
策慈没有说下去，但意思已经不言而喻。
那时，他策慈乃至整个两仙坞数百年的清誉、超然地位，必将遭受前所未有的质疑与冲击，甚至可能瞬间崩塌。
为了一部不知是否完整、不知具体内容的“二十七册”，冒此奇险，得不偿失。
“此事，贫道不宜亲自出面，甚至连两仙坞的明面力量，都需尽量避嫌。”策慈总结道，语气颇为无奈。
说到这里，他忽然转过头，略带嗔怪地瞥了一眼旁边听得似乎有些无聊，正偷偷用手指蘸了茶水在桌面上乱画的浮沉子，叹道了口气。
“原本，贫道是打算让我这顽劣的师弟，暗中调查此事。他身份相对自由，行事也......嗯，不拘一格，或许能有所得。”
浮沉子正画得起劲，冷不丁被师兄点名，还带着嫌弃的语气，顿时脖子一缩，讪讪地收回手指，在道袍上蹭了蹭，嘴里嘟嘟囔囔。
“又关我事......道爷我这次明明很卖力好吧......”
策慈不理他，继续对苏凌道，语气中带着一种“你也知道”的意味。
“可是，苏凌小友，你也看到了。贫道这师弟，性子跳脱，行事......嗯，颇有‘章法’，只是这章法，常常出人意料。他早你一步来到龙台，本可暗中查探，结果呢？至今仍是毫无头绪，一团乱麻。指望他，怕是等丁世桢被明正典刑，那‘二十七册’或被转移，或被销毁，都未必能摸到边。”
浮沉子闻言，更是不服，想要辩解，却被策慈一个淡淡的眼风扫过，顿时又蔫了下去，只敢小声嘀咕。
“那能怪我么......丁老狐狸藏得那么深......道爷我已经很努力在查了......”
策慈不再理会浮沉子，重新将目光投向苏凌，那目光变得深沉而意味深长，仿佛带着某种审视与期待。
“所以，苏凌小友，此事，贫道如今只能......寄希望于你了。”
苏凌听罢策慈开出的条件，并未立即反驳，而是缓缓点了点头，脸上露出思忖之色。
他沉吟片刻，方开口道：“前辈所言，确实不无道理。这‘二十七册’所录之事，牵连甚广，上及皇室天家，下至文武百官，甚至......连萧丞相与晚辈师门离忧山亦在其中。”
“此物若当真落在丁世桢此等心怀叵测、且身负卖国嫌疑之人手中，一旦处置不当，或为奸人所得，公之于众，则朝野震荡，人心惶惶，国本动摇，绝非虚言。届时，恐怕不仅大晋江山不稳，便是天下苍生，亦要再遭劫难。”
他顿了顿，目光变得坚定，迎着策慈的视线，郑重道：“故而，于公，为保大晋社稷安稳，清除隐患；于私，为护师门清誉，免遭无妄之灾。”
“追查此物下落，苏某确是义不容辞。即便前辈不提，苏某在查办丁世桢贪腐案时，也必会留意此物踪迹。既然前辈今日坦诚相告，那晚辈在此应下，在彻查四年前京畿道赈灾贪腐案之余，定当尽力寻访那‘二十七册’之下落。”
苏凌这番话，说得冠冕堂皇，既有家国大义，又兼顾私情师门，听起来合情合理，也表明了自己并非完全被动接受交易，而是本身就有探查的动机。
这既给了策慈面子，也为自己接下来的行动留下了余地。
然而，策慈闻言，却并未立刻面露赞许或松一口气，反而轻轻地、缓缓地摇了摇头。他脸上那抹淡笑依旧，眼神却愈发深邃，仿佛早已看穿了苏凌话语中留有的余地。
“苏凌小友......”策慈的声音平稳如故，却带着一种不容置疑的穿透力。
“你最好，先莫要答应得如此爽快。贫道的条件，尚未说完。待贫道将话讲完，小友再斟酌是否答应，以及......如何答应，亦不为迟。”
苏凌心中一凛，瞳孔几不可察地微微一缩。
果然，这老道没那么简单！
仅仅让自己“留意”、“尽力寻访”绝非其真正目的。
他面上不动声色，甚至露出一丝恰到好处的恍然与谦逊，微微躬身道：“哦？是晚辈心急了。既如此，前辈请讲，小子洗耳恭听。”
策慈点了点头，目光在苏凌脸上停留一瞬，似乎要将他每一丝细微的表情变化都收入眼底，然后才不紧不慢地开口道：“首先，小友需明白，贫道要的，并非小友‘尽力查找’，亦非‘留意踪迹’。”
“此等空泛之言，犹如镜花水月，做不得数。若贫道苦等数月，最终只得小友一句‘已尽力，然查无所获’，那贫道岂非白费心机，空等一场？”
他语气转沉，每一个字都清晰无比。
“所以，贫道要小友答应的，是必须找到那‘二十七册’被丁世桢藏于何处，并且，必须由小友亲自，将此物拿到手中。”“是‘必须’，而非‘尽力’。”
苏凌闻言，心中冷笑更甚。
这老道，果然打得好算盘！
这是要将所有压力与风险，都转嫁到自己头上，还要确保万无一失！
他脸上那丝谦逊的笑意淡了下去，声音虽依旧保持着恭敬，但已带上了一丝不易察觉的冷意。
“前辈未免太过抬举苏某了。苏某虽蒙圣恩，暂领黜置使之职，然职责所在，乃查办贪腐旧案，整肃京畿吏治。这‘二十七册’，即便存在，也并非在苏某职责范围之内。”
“丁世桢老奸巨猾，既能得此秘册，必视若性命，藏匿之处定然经过百般思量，隐秘至极。苏某一不通道法仙术，二无未卜先知之能，如何敢向前辈保证，一定能查到其下落，更能‘实实在在’地将其拿到手？”
“此非不为，实不能也。前辈此求，未免强人所难。”
策慈听出了苏凌话语中的不满与推拒之意，却并不动气，反而淡淡一笑，语气依旧平和，却带着一种奇异的笃定。
“小友稍安勿躁。贫道并非强人所难，而是相信以小友之能，查出此物下落并得之，乃是必然之事。”
他看着苏凌，目光中流露出一种审视与认可交织的复杂意味。“贫道虽久居山野，却也并非对世间英杰一无所知。小友能被当今天子、权倾朝野的萧丞相，以及那超然物外、眼光挑剔的离忧山轩辕鬼谷，三者同时看重，必有其过人之处。”
“惊才绝艳或许未必，但心思缜密、机变百出、行事果决，却是一定的。否则，小友也不可能在渤海军前立下功劳，更不可能一回京都，便搅动风云，将孔、丁之流逼入绝境。”
他顿了顿，语气更加意味深长。
“贫道此言，并非盲目信任小友，而是基于对小友师门传承的认可，更是出于对轩辕鬼谷前辈识人之明的信任。”
“轩辕鬼谷能收你为徒，倾囊相授，必是看出了小友有担当大事、破解危局之潜质。寻找‘二十七册’固然不易，但以小友之能，加之师门底蕴暗中或有的助力，未必不能成事。贫道相信轩辕前辈的眼光，自然也相信小友的能力。”
苏凌心中暗骂一声“老狐狸”！
策慈这番话，看似褒奖，实则绵里藏针，将他与师门、与师尊轩辕鬼谷彻底绑定在了一起。
若自己再推说“不能”、“做不到”，那便不仅仅是否认自身能力，更是在间接质疑师门的培养，乃至师尊他老人家的眼光！
这等于是用师门声誉和师尊的威望，变相逼迫自己接下这个几乎不可能保证完成的任务。
苏凌沉默了片刻，脸上神情变幻，最终化作一丝无奈的苦笑，他摊了摊手，叹道：“前辈话已至此，连家师都被搬了出来......苏某若再推三阻四，倒显得矫情，更愧对师门教诲了。也罢......”
他抬起头，目光重新变得坚定，看向策慈，一字一句道：“此事，苏某应下了。非是‘尽力而为’，而是必当竭尽所能，查明‘二十七册’之下落，并......设法取得！”
见苏凌终于给出肯定的承诺，策慈眼中掠过一丝满意的神色，微微颔首。
“善。”
但他随即话锋又是一转，语气缓和了些许。
“不过，小友也无需过于忧心。贫道并非不通情理之人。那‘二十七册’究竟全豹如何，便是贫道亦不甚了了。丁世桢手中到底掌握其中多少册，亦是未知之数。”
“故而，小友需要拿到手的，并非那完整的、可能根本不存在的‘二十七册’，而只需是丁世桢手中实际拥有的部分即可。如此，难度当可降低不少，也更为切实可行。”
苏凌心中冷笑，暗道：降低难度？说得轻巧！即便只是丁世桢手中的部分，那也是能“动摇国本”的玩意儿，丁世桢岂能不藏得严严实实？
这难度，比起大海捞针，也差不了多少了！
但他面上并未显露，只是顺着策慈的话，淡淡点头，表示明白。
策慈观察着苏凌的神色，知道他心中定有计较，也不点破，继续说出最关键的部分。
“然，信任归信任，约定归约定。凡事预则立，不预则废。为防万一，也需有个章程，留个后手。”
他顿了顿，语气变得郑重而缓慢，每一个字都仿佛经过斟酌。“小友需在期限之内，完成此事。期限，便以一月为期。自今日起，一月之内，小友需寻得丁世桢手中所有‘二十七册’，并交予贫道。”
“在此期间，外面那陈默的项上人头，便暂且寄存在他自己脖子上。若一月期满，小友如约取得册子，那陈默......便由小友依律处置，替贫道清理门户，贫道绝无二话，此为一举两得。”
说到这里，策慈话锋陡然一转，目光也瞬间变得锐利如刀，紧紧锁住苏凌。
“可若是......一月之后，小友未能取得‘二十七册’，无论原因为何......”
他微微一顿，语气不容置疑。
“那么，小友便需立刻释放陈默，并保证其安然无恙，不得伤他分毫。因为若小友失败，则当今之世，最了解、也最有可能继续追查‘二十七册’线索之人，便只剩这陈默了。届时，他......还不能死。”
说完，策慈不再言语，只是缓缓地、平静地，将目光投向苏凌，等待着他的回应。
那目光平静无波，却仿佛带着千钧重量，清晰地传达着一个意思。
条件在此，期限已定，救陈默与否，全看你苏凌一月内的作为。
接，还是不接？
苏凌初闻策慈最后开出的条件，胸中一股无名火“腾”地一下便窜了起来，直冲顶门。
这老道，好生霸道！
仗着自身修为通天、地位超然，便如此强压于他？
不仅要他苏凌在查案之余，去寻那虚无缥缈、危险至极的“二十七册”，竟还要他保证陈默这刺杀自己的仇敌，安安稳稳活过一月？
若一月后寻不到册子，非但要放人，还得保证其“安然无恙”？
那他苏凌两次遇刺，这账怎么算？黜置使的威严，朝廷的法度，又置于何地？
一股郁愤之气堵在胸口，苏凌眼神一厉，几乎就要脱口驳斥。他苏凌虽非嗜杀之人，但也绝非任人拿捏的软柿子！这条件，欺人太甚！
就在他即将发作的刹那，眼角余光却瞥见一旁的浮沉子，正对着他挤眉弄眼，那表情夸张中带着急切，嘴唇无声地开合，似乎在做着口型。
苏凌强行压住冲到嘴边的话，凝神辨认。
浮沉子反复做着“莫冲动”、“想想”的口型，还偷偷地、极小幅度地用手指虚虚点了点旁边闭目养神的策慈。
苏凌心中一个激灵，如同被一盆冰水当头浇下，瞬间冷静下来。
他顺着浮沉子暗示的方向看去，只见策慈道长不知何时已微微合上了双眼，雪白的长眉低垂，气息悠长，仿佛神游天外，对眼前他与浮沉子之间的小动作毫无所觉。
但苏凌知道，这不过是表象。
以策慈的修为，这静室之内，便是尘埃落地，蚊蚋振翅，恐怕也逃不过他的感知。
浮沉子敢如此提醒，恐怕也是得了这位师兄的默许，或者说，这本就是策慈给他的最后一次权衡与选择的机会。
一念及此，苏凌背上竟微微渗出些冷汗。
方才被怒气冲昏的头脑迅速冷却，理智重新占据上风。
他猛然意识到，眼前这位看似平和的老道，究竟是何等存在！那是大晋道门魁首，是连师尊轩辕鬼谷、剑圣镜无极那等人物都要平辈论交、甚至都不能压得住的绝世高人！是真正可以翻手为云、覆手为雨，一言可定无数人生死的超凡入圣者！
这样的人物，今夜亲自降临他这小小的黜置使行辕，没有以力压人，没有直接掳走陈默，而是选择与他这个“小辈”平心静气地谈话，开出条件，甚至隐晦地表明了“陈默可杀”的态度......
这已经是给足了他苏凌天大的面子！
是看在萧元彻的权势？是看在师尊轩辕鬼谷的情面？还是真的觉得他苏凌是个人物？
无论如何，这姿态，在策慈看来，恐怕已是极致的“客气”与“抬举”。
自己方才若真的不管不顾，一口回绝，甚至出言顶撞......那后果，绝非策慈“震怒”那么简单。
那是自己给脸不要脸，是蝼蚁试图撼动山岳！
以策慈的身份和修为，就算此刻拂袖而去，日后也有的是办法让自己寸步难行，甚至......让这整个黜置使行辕，无声无息地化为齑粉，也不过是弹指之间！
自己那点修为，在策慈面前，恐怕连让他正视的资格都没有。
实力悬殊至此，对方却还愿意“谈”，这本身，就是一种难得的“余地”。
自己是小辈，对方是前辈高人。对方能如此“放低姿态”，自己若再不知进退，那便不是有骨气，而是愚蠢了。
能屈能伸，方为丈夫。
留得青山在，不愁没柴烧。陈默的命，暂且记下。
那“二十七册”，本身也牵涉重大，值得一查。一个月时间......虽紧，但未必没有机会。
电光石火之间，诸般念头在苏凌脑中闪过。
他脸上的怒意如潮水般退去，紧绷的身体也缓缓放松下来。随即，他竟出乎策慈和浮沉子意料地，发出一阵清朗的笑声。
笑声在寂静的静室内回荡，带着一种豁达，也带着一丝难以言喻的复杂情绪。
笑声渐歇，苏凌拱手，朝着似乎刚刚“回神”、缓缓睁开双眼的策慈，深深一揖，语气诚恳，甚至带着几分“受宠若惊”。
“前辈此言，实在是折煞小子了！前辈乃道门泰斗，世外高人，今日能亲临寒舍，与小子这般推心置腹，已是小子莫大的荣幸。”
“前辈不以力压人，反以理相商，更将追查‘二十七册’此等关乎国本、牵连甚广的重任，托付于小子，这分明是对小子的抬举与信任！”
他抬起头，目光清澈而坚定，再无半分犹豫与不满，朗声道：
“既是前辈信重，又将话说到这个份上，小子若是再推三阻四，扭捏作态，那便真是不识抬举，枉费前辈一番苦心了！”
“好！”
苏凌挺直腰背，声音斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的气势。
“此事，苏凌——接了！”
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