第564章:这一天
尼米兹再次阐述了自己的核心观点——
虽然表面上美军处在劣势,但美军仍拥有着大量的有利条件:
第一,美军扼守着国防军的必经之路,通过这一重要战略节点,美国人完全可以猜到国防军的动向,并进行有针对性地部署;
第二,美军作为防守方有以逸待劳之优势,而且占有主场之利,运输线远短于敌人,且相当一部分需要都可以就地生产、就地补充;
第三,陆地机场是不沉的航空母舰,加上3艘航空母舰,美国在夏威夷有着两倍于敌军的航空兵力量,且执行的任务要比敌人少得多,而敌军要执行繁复的任务,兵力上的捉襟见肘是必然的;
第四,敷设在海底的沟通约翰斯顿环礁、夏威夷、西海岸的太平洋海底电缆可以保证通信安全畅通,敌人压根没有任何技术手段来窃听,而对方只能依靠无线电交流,信息上的风险不对等;
第五,美军有着技术装备上的优势,在夏威夷广泛建立的雷达站能更早的发现敌机。
在这场会议的最后,尼米兹平静地叮嘱道:“希望你们可以做到最好,但如果上帝这次不站在我们这边,你们应该立即撤退,把更多的船安全带回来,我会在珍珠港等你们。”
以斯普鲁恩斯为首的机动舰队军官们起身敬礼,表示一定会完成任务,不胜不归。
随后,尼米兹又向新喀里尼西亚发去电报,要求哈尔西在夏威夷的战斗开始后寻求与中国人的决战,美军现在在西南太平洋有“列克星敦”号和“大黄蜂”号两艘正航,而中国人只有一艘“荧惑”号准正航,实力完全不对等。
并且,尼米兹还在电报中表示,如果中国海军拒不决战,那么就要立即出击,配合陆军将凯恩斯的中国军队推下海。
澳大利亚的第10师战力出色,其他部队也是合格水平,而美国陆军虽然靠不住,但陆战一师现在还是在西南太平洋的,如此优势兵力下如果还做不到,那五星天皇可以切腹自尽,向罗大统领谢罪了。
同理,于哈尔西也是。
总而言之,优势是相对的,尼米兹的视角一直是着眼于整盘棋,而美国的工业实力和对夏威夷的重视就是他的底气。
今日得失,不在今日,而在于更后面,两手都要抓的结果就是两手都不硬,在尼米兹看来,中国现在出兵澳大利亚就是不折不扣的败笔。
现在他们完全是进退两难的地步,如果他们选择将那艘航空母舰调来夏威夷,那么他们占领考爱岛的概率就会大大增加。
但现在他们又不能够放弃,因为澳大利亚还有他们的精锐部队,损失的话,无论是士气,还是其他,都会收到极大的影响。
而这艘航母也不可能一直躲,毕竟澳大利亚的战斗远比瓦胡岛的战斗来的简单,美军完全可以在执行完支援任务后,将航空母舰调往夏威夷支援,同样掌握着主动权。
很显然,一直以来的顺风顺水让他们中的一部分人忘记了战争的变化,而对于自身过分的自信了,希望快速取胜。
......
1941年1月27日,关岛
甲字一〇六特务舰队所属第一编队与甲字一十六航空舰队拔锚起航,一艘又一艘身躯庞大的战列舰、航空母舰缓缓离开了自己的泊位。
东方的天边升起一轮蒙蒙的红日,在清晨升腾的雾气中有如画卷,对于无需下海的水兵们来说,他们体会不到陆战队于绿色地狱中的痛苦,而更多的厌恶一望无垠的大海,离开风景优美的关岛自然是让人恋恋不舍。
仅仅一个小时后,在一万两干里外的夏威夷,“可畏”号航空母舰在两艘轻巡洋舰和四艘驱逐舰的簇拥下安然抵达了珍珠港。
舰队的水兵们看着陆地,眼中不由得浮现出了欣喜之情,而看到码头上的欢欣人群,便更是高兴。
港口内,无数人翘首以盼,试图一窥这艘英国航母的容貌(肥恐龙有什么好看的.jpg)
在抵达美国之后,美国人其实对这艘航母也进行了一些改进,除了将那可怜的载机量进一步提升至40架,也对其进行了一些适应性改造。
对于“可畏”号的行动,国防军虽然有所猜测,但也确实没有确切情报表明,在年初察觉到“大黄蜂”号行程泄露后,美国人又对巴拿马附近进行了一轮清洗,因此如今尚且还为重新恢复。
接着,当天傍晚,一道从新喀里多尼亚发出的电讯被新不列颠的国防军无线电监听站截获,很快被转发回了本土。
情报破译部门对这份电讯进行了破译,从部分可知内容分析,国防军认为美国人是在向夏威夷增兵。
这样的逻辑链路也完全能够说得通,但事实却正好相反,双方确实讨论了航母的问题,却并非回援夏威夷,而是主动出击......
但这一错误并未影响舰队的行动,美国航母回援夏威夷本就是计划中已经考虑过的事情。
2月1日,“圆明园”号搭载着陆战一旅和陆战二旅独自踏上了旅途。
作为满载排水量接近八万吨的海上城堡,“圆明园”号的价值与她和平时期同样昂贵,现在她担负起了高速运兵船的职责,最大搭载可以达到1.5万人。
按理来说,她还是装不下两个陆战旅的,不过陆战二旅的工兵营和第一团先一步去了中途岛,自然也就能载下了。
至于他们的补给和武器装备,则交由常规运输船队运输,这艘宝贵的邮轮不需要也没有设备搭载这些重武器。
而她的安全性也无需质疑,她能够以近30节的巡航速度跑完全程,没有任何一艘战舰能够与之赛跑,潜艇更是只能看到她的影子。
当然,由于其优秀的生活环境,其上搭载的各部队的士气也是相当高涨,精神面貌很好。
毕竟大家原本以为又是拥挤闷热、臭烘烘的运兵船或货轮,没想到这次居然搭乘如此庞大的海上城堡,即使里边的豪华装潢已经全部拆除,并且大幅增加床位,但宽敞舒适程度仍然遥遥领先。
2月6日,第一编队与甲字一十六航空舰队抵达中途岛,稍晚些时候,“圆明园”号也搭载着陆战队抵达了中途岛。
2月9日,国防军各舰队在中途岛完成汇合,期间在此接受了一支油轮船队的补给。
2月11日,国防军舰队完成整顿,开始离开中途岛,开始朝夏威夷方向进发。
2月14日,甲字一〇六舰队进入夏威夷的侦察范围,距离最近的考爱岛只剩下不足一干公里。
从2月8日,美军确认国防军已抵达中途岛后,便开始了没日没夜的远程搜索,每天都要出动数十架次,消耗上万加仑的燃油。
为方便协调,夏威夷的陆军航空队、海军陆战队航空队、海军航空队以及侦察舰队全交由太平洋侦察部队司令约翰·牛顿少将统一指挥,不过这位牛顿少将并非出身航空兵,因此珍珠港方面指派了海军航空队的德弗莱·克拉伦斯上校协助。
牛顿少将根据发现时间和地点对国防军的航行做了预判,认为在13号左右对方将会进入1200干米的警戒范围内,因此其将第一批次大规模侦察的时间放在了14号的早上。
14日凌晨,一架接一架的飞机从考爱岛和瓦胡岛的机场或码头起飞,向西方向展开扇形范围搜索。
今天天气很好,万里无云,按理说很适合侦察任务,但侦察部队花了一上午也未能有所发现。
克拉伦斯上校认为这个还是搜索的密度不够,因此在中午又下达了进一步的命令,要求提高搜索飞机的数量,缩小搜索间隔,增加搜索密度。
这一行动果然有效,下午3时12分,一架B-17轰炸机发回了「遭到敌机攻击」的电讯,随后它又汇报了位置,在西方偏北、距考爱岛约880公里处。
这架B-17轰炸机遭到了两架敌方舰载机的围攻,新换装的三七式己型舰载战斗机搭载了4挺15mm机枪,15mm机枪的威力固然远大于12.8mm机枪,但对付B-17这种皮糙肉厚的家伙,想要击落,要么有绝对的数量优势,要么就只能指望对方出现故障了。
但想要逼退敌人,还是可以的,两架舰战联手对B-17的薄弱部位出击,凭借着飞行员优秀的素质,很快便将对方打着了火,接着这架B-17开始返航。
此时,基地回电问询轰炸机所遭遇的敌机是什么类型,这架B-17又进行了回复:
「两架轻型战斗机,灰蓝色涂装」
美军立即判断国防军舰队就在附近,当即要求附近的全部飞机都前往搜索空中遭遇战坐标周围300干米的海域进行侦察。
一个小时后,一架PBY卡特琳娜水上飞机又遇到了两架国防军舰载机的尾随追击,随后陆续又赶来两架,经过半个小时的追逐战,这架卡特琳娜水上飞机被击落。
尽管这架水上飞机被击落了,但其位置信息也被传回了珍珠港,通过两次袭击的位置信息,美军以此建立了坐标系,大致确定了国防军舰队的方位。
临近傍晚,美军再次放飞了一批飞机,在划定的区域内进行搜索。
最终,在距离考爱岛约750公里处发现了一支分舰队,并观察到了一艘航母!.
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