秋来煞（三）

这种“无言”直至寒冬。

冬天对桃良而言是一条冰封的河川。

她静静地躺在无边凄寒的冬夜里，如同躺在冰面之下的暗河。她已经记不清这是第几次了——第几次这样躺在一片死寂里，任由黑暗将自己的躯体和灵魂一寸一寸地啃噬，直至破晓。从什么时候开始的呢？她仿佛不再需要睡眠，甚至不再需要饮食，她的世界已全然被另一样名叫“痛苦”的东西填满了——痛苦既是她的锦衾，亦是她的食粮。

“一个玩伴，仅此而已”这句话好似一个邪恶的咒语，化形为锁住她胸腔里那颗心的铁链，令她活着的每一次心跳都无比沉重钝痛。

率先察觉桃良变化的自然是贴身娘姨莲雾。

自从两月前二少奶奶从四太太那儿回来，整个人便开始变得古怪起来，也正是两个月前，二少奶奶开始迷上水烟和雀牌这两样东西。她要么失魂落魄地把自己闷在屋里一整天，坐在窗边恹恹地抽水烟，要么便去寻三太太，与她一道打雀牌直至天明。同时整个人的脾气也更加暴戾，除了包括自己在内两个亲信的丫头以外，容不得下人出一丁点差错。

莲雾虽说也为忧心，可是自己心里也揣着另一桩关乎自己的、更要紧的烦心事。因而，只是接替桃良的工作，照顾身子每况愈下的二少爷的起居饮食，就近乎耗完了她的全部精力。于是这一主一仆二人，便这样怀揣着各自不可告人的心事在这一方院落里浑浑度日。

正是一冬初雪，天还未透亮，便有吵嚷哭泣之声隔着院子穿进房里。桃良正坐在妆台前，一个小娘姨替她梳头，那娘姨年轻难免沉不住事些，听见外头的动静耳朵一竖，一颗心全然飞出去了。心不在焉之间，手下力道便失了轻重，将桃良的发丝陡地一扯，引得桃良柳眉倒竖，登即脸色沉了下来。这娘姨是见识过这位二少奶奶的脾气的，忙顿了手，透过镜子与桃良的一双怒目对视，连声道：“哎呦，二少奶奶，扯疼您了吧？我不是故意的……”

桃良凌厉睃了她一眼，眸子里噙着冷似冰凌的寒光：“没定性的东西，也不知是花钱雇你来做活的，还是花钱雇你听人墙根儿的。这么爱听便滚去院子里，别在我眼前待着，听足了一个时辰再回来。”娘姨脸上用以讨好的讪笑一滞，搁了梳子愣在原地站也不是走也不是。桃良亦不去理她，拿了梳子自己梳头绾髻，正僵持间听三太太脆笑着道，“你怎才梳洗，哎呀呀快别弄了，随我一道去正堂看戏。”说着，上前将桃良的手臂挽住。

桃良被她身上带进来的寒气激地一颤，一扭头，见三太太着了一身簇新的荔枝红锦绸冬袄裙，肩头还裹着赤狐毛领子，整个人一团喜气。“又不逢年过节，能有什么戏？”桃良口中这么说着，却也随着她站了起来。披上外衣后便与三太太一道去正堂，临走还不忘冷冷吩咐梳头娘姨一句，“才我说什么来着？你聋了是不是？等我回来别让我在屋里再看见你，不然有你好颜色瞧！”

三太太一面挽着手与桃良走，一面半开玩笑半真心地笑说：“我怎么瞧你这些日子还是这么脾气大，还因为……”她顿了顿，婉转措辞继续说，“别是还因为谁伤心难过罢？我也是把你当自家妹子，才今儿又想劝你一句：虽说在这大宅里谁都想有个体己的姐妹，可人家常说戏子无义，有些人就是这样，今儿跟你好的赛什么似的，明儿用不着你转脸把你一抛和别人好多了去了，我虽然不知道内情，可也知道你同那位冷落了这些日子，能猜个大概，真犯不着也不值当。”

桃良绞着的眉中含着自己都不曾察觉到的万般愁思，她无数次问自己，你恨她吗？恨她与你在深渊里相拥取暖，最后却又像丢垃圾一样把你重新丢回深渊吗？她那颗已经被封锁的心不能给出她一个答案，但她近乎是下意识地，向别人对“那个人”的侮辱进行驳斥：“我知道三太太是好意，我同旁人的事您不肖费心。”

三太太碰了个冷子，心里鄙夷，脸上却仍挂着和煦的笑，换了话头道，“前儿我又去开了些杓桃粉，一会儿让人给你送过去。”桃良闻言不好再吊着脸，自从同水伶春决裂后，也就三太太同她来往亲密些，便只当她是好意却说错话，舒了眉，颇有几分不好意思地笑笑，“多谢了，我也没什么好回你的，有个新来的厨娘做点心不错，回头我叫她做些给你送去尝尝。”

二人一面闲聊着到了陈家正堂门口，离大门还有遥遥十几步，只听得那头传来一阵哭喊撕扯的动静。


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