第二十一章 开学两周

霍格沃兹开学不过一周，校园里的气氛却已与往年截然不同。

  城堡依旧矗立在黑湖之畔，塔楼高耸、走廊蜿蜒，表面上一切如常，然而空气中却多了一种难以言喻的压抑感。学生们走在回廊里，下意识压低了声音；夜晚的公共休息室比以往更早熄灯，连平日里最爱喧闹的一年级新生，也学会了在教授靠近时迅速噤声。

  邓布利多宣布加强城堡防御的消息贴满了公告栏，巡逻的教授与傲罗身影随处可见，校长本人也多次在礼堂公开承诺学生的安全。然而这些措施并未真正抚平恐惧，只是让不安以另一种方式潜伏下来，像冷雾一样，渗进每一个角落。

  因为在城堡之外，世界正在变得越来越糟。

  《预言家日报》几乎每天都会刊登新的讣告：某个巫师被发现死在自家客厅，某个家庭一夜之间灭门，漆黑的魔标记在废墟上空盘旋。食死徒的袭击零星却持续，像刻意维持着某种恐怖的节奏。

  这已经算是最理想的局面了。

  至少，在谢林此前布下的棋局之下——神盾安全顾问公司、对角巷商业联盟自卫队的存在——食死徒不敢轻易对巫师的大型聚集地动手。对角巷、霍格莫德村仍然维持着表面的秩序，也因此，整体伤亡被控制在一个尚可承受的范围内。

  但对学生而言，这些“理性分析”远不如坏消息来得直接。

  开学第二周的周五，9月13日，赫奇帕奇四年级的爱洛伊丝·米德根退学了。当天晚上，她的父亲亲自赶到城堡，把她接走。有人说，他们一家已经开始变卖产业，打算逃往海外。

  同一天，另一个噩耗悄然传开——汉娜·艾博的母亲在家中遇害。第二天清晨，汉娜便被人带离了霍格沃兹，从此再也没有出现在课堂和礼堂里。

  恐惧终于不再是报纸上的字句，而是变成了会消失的座位、空下来的床铺。

  于是，学生们开始本能地抱团。

  走廊里总能看到三五成群的身影，晚餐时长桌上很少再有人独坐，甚至连去图书馆，都要约好同伴同行。仿佛只要身边有人，就能换来一点微不足道的安全感。

  在这样的氛围下，“眠龙社”自然成了最被渴望的庇护所。

  然而，现实却远比想象残酷。

  达芙妮·格林格拉斯几乎是毫不留情地收紧了加入眠龙社的门槛。没有公开招募，没有试探性的接触，甚至连旁敲侧击的打听，都会被礼貌却冷淡地拒绝。真正被邀请的人，寥寥无几。

  赫奇帕奇的玛丽莎与丽迪娅这对蒙哥马利姐妹花，凭借着姐姐艾露茜的关系，顺利进入了眠龙社的核心。

  拉文克劳方面，则是莫瑞在长期观察与背书之后，才将自己的几位挚友带了进来——莉莎·杜平、曼蒂·布洛贺、苏·李，以及帕德玛·佩蒂尔。而帕德玛又把她在格兰芬多的双胞胎姐姐帕瓦蒂·佩蒂尔一并引荐。

  即便如此，能够真正踏进那道门的人，依旧只是极少数。

  对更多的学生来说，眠龙社依旧像一条沉睡在阴影中的巨龙——近在眼前，却遥不可及。

  哈利原本确实动过重新集结“邓布利多军”的念头。

  没有了乌姆里奇的高压统治，也不再有麦克拉根那样处处掣肘、暗中挑刺的学生领袖，理论上，这是最适合重建邓布利多军的时机。更何况，恐惧与不安正在校园里蔓延，许多学生迫切地渴望一个可以彼此依靠、对抗黑暗的组织——哈利对此并非毫无察觉。

  他甚至隐约觉得，这一次，邓布利多军或许真的能够成功。

  可现实很快把这个念头压了下去。

  他实在是太忙了。

  首先压在他肩上的，是魁地奇球队队长的职责。作为格兰芬多的新任队长，他几乎是被直接推上了这个位置，没有缓冲，也没有试错的余地。安吉丽娜·约翰森、艾丽娅·斯平内特、弗雷德·韦斯礼和乔治·韦斯礼的毕业，已经让球队元气大伤，而更让他措手不及的是——球队经验最丰富的元老级球员凯蒂·贝尔竟然选择了退队。

  没有解释，没有挽留的余地。

  一夜之间，格兰芬多的阵容空出了整整五个位置。

  这意味着选拔、试训、排兵布阵，意味着无数个清晨和傍晚都要泡在球场上。对哈利而言，这不仅是工作量的问题，更是一场无法回避的考验——这是他第一次以“队长”的身份站在队伍最前面。

  他迫切地想要证明自己。

  他不能失败，也不允许失败。更重要的是，他绝不能容忍自己输给德拉科·马尔福。

  斯莱特林的队长之位同样落在了德拉科手中。两人之间积怨已久，球场向来是他们正面冲突的战场，而现在，这场对抗被赋予了更多意义——不仅仅是胜负，而是尊严。

  除此之外，邓布利多还开始对他进行单独授课。

  这本该是件令人振奋的事，可第一堂课却完全出乎哈利的预料。没有实战魔法，没有防御咒语，甚至连一句关于战斗的指导都没有。邓布利多只是带着他，走进了一段尘封已久的记忆——前魔法部侦察队成员鲍勃·奥格登的回忆。

  在那段记忆里，哈利看见了伏地魔的父母，看见了肮脏的房屋、畸形的家庭、扭曲而冰冷的过往。

  他实在看不出，这些陈旧而令人不适的画面，对自己究竟有什么帮助。

  可他什么也没说。

  这个世界里的哈利，远没有原着中那样的声望与成就。上一个学期，他因为组织邓布利多军的事情失败、被捕，最终沦为了不少同学私下里议论和嘲笑的对象。所谓“救世主”的光环，对他来说早已褪色，只剩下一层脆弱的自尊。

  而现在，邓布利多几乎是他唯一的依靠。

  他不敢质疑，也不敢反驳，只能选择相信——相信这些看似无用的记忆，终有一天会派上用场。

  ……

  另一边，九月的前两周里，谢林在魔法部几乎没有闲下来的时候。

  名义上，他既不是部长，也不直接统辖任何部门；可实际上，他坐镇在魔法部最核心的战术指挥中心，所有紧急调度、跨部门协作与高风险行动，最终都会绕到他的桌前。阿米莉娅·博恩斯乐得如此——她需要的是一个能在混乱中迅速给出最优解的人，而不是另一个忙于政治博弈的官僚。

  在谢林的居中统筹下，傲罗、打击手、侦察队、歼灭野兽行刑队、逆转紧急魔法事件部队频频出动，高效地打击了沃尔普吉斯或食死徒的恐怖活动。

  摄魂怪被驱散，吃人魔和报丧女妖被围剿，潜伏的黑巫师被逮捕。许多案件甚至在《预言家日报》来得及发酵之前，就已经被悄然抹平。

  谢林在魔法部内部的声望也随之越来越高。

  而这种变化，对某些人而言，并非好消息。

  在福吉时代，所谓“纯血叛徒派”在魔法部内部并非边缘人群。金斯莱·沙克尔、亚瑟·韦斯礼、高文·韦斯礼、格尔斯达·玛奇班……他们凭借资历、人脉和道德声望，形成了一股稳定的中坚力量。

  可如今，一切都变了。

  自谢林掌权以来，他们不断被打压、排挤和边缘化。终于，现在，他们再也承受不住心中的压力——

  那是一个无月的夜晚，艾拉小屋外的防护结界轻轻泛起涟漪。谢林并不意外，他早已预料到，会有人在某个时刻主动敲响这扇门。

  来的人一共三位。

  高文·韦斯礼，死亡厅的缄默人，脸色比以往更加憔悴。他比任何人都清楚，死亡厅的研究正在被重新审视，而自己却被刻意排除在真正的决策之外——再这样下去，他这一生的研究成果，迟早会被别人接手。

  玛法尔妲·普威特，一只眼睛覆着黑色眼罩，站姿依旧笔直。她的调令在一个星期前下达，从一线精英傲罗变成“待命状态”，这是魔法部最常见、也最无声的冷处理。

  （注：原着中坐在金斯莱·沙克尔隔壁座位的正是一个戴着黑色眼罩的女性傲罗，本书为她设定了名字和身份）

  还有迈洛·莫恩——一个才华洋溢，刚刚从霍格沃兹毕业不久，在法律执行司兢兢业业做事的文员，如今却被打发去维修部门，整日与破损的魔法装置为伍。他很清楚，这不是调职，而是放逐。

  三个人站在门前，没有寒暄，也没有借口。

  他们都明白，今晚来这里，意味着什么。

  纯血叛徒派已经名存实亡。继续固守，只会被时代碾碎；而想要保住自己的事业、研究、乃至未来，唯一的出路，只有一个。

  谢林·马尔福。

  谢林并没有表现出任何意外，只是平静地听完他们的陈述。他没有承诺，也没有安抚，而是在确认他们是否已经明白——这不是简单的投靠，而是无法回头的臣服和效忠。

  当他们点头之后，谢林才动手。

  眠龙印记悄无声息地烙在三人的手臂上，从此他们也是谢林忠诚的仆人，要称呼谢林为主人。

  高文·韦斯礼交出了死亡厅全部的机密研究资料；玛法尔妲·普威特被正式安排为尼法朵拉·唐克斯-布莱克的副手，直接听命于后者；而迈洛·莫恩，则被调入实验咒语委员会，负责替谢林获取所有创新咒语的实验数据。

  【“仆人”高文·韦斯礼收服！】

  【“仆人”玛法尔妲·普威特收服！】

  【“仆人”迈洛·莫恩收服！】

  【“死亡厅机密研究资料”获得！】

  【“创新咒语实验数据”获得！】


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